सोवियत संघ का पतन

वे अस्त्र जो साम्राज्य खड़े करते हैं, गिरती अर्थव्यवस्थाओं को थाम नहीं सकते।

1922 में क्रांतिकारी उथल-पुथल से जन्मा सोवियत संघ उस समय उभरा जब लेनिन के बोल्शेविकों [Bolsheviks] ने अक्तूबर क्रांति के दौरान सत्ता पर अधिकार किया और एक क्रूर गृह युद्ध में विरोधियों को कुचला। सात दशकों तक यह विशाल साम्राज्य एक केंद्रीकृत, एकल-दल राज्य के रूप में संचालित हुआ जहाँ साम्यवादी विचारधारा जीवन के प्रत्येक पहलू को नियंत्रित करती थी। राजनीतिक असहमति को व्यवस्थित रूप से दबाया जाता था। स्टालिन के शासन ने बलपूर्वक सामूहिकीकरण [Collectivization] और तीव्र औद्योगीकरण [Industrialization] थोपा। उत्तरवर्ती सरकारों ने एक पिछड़े कृषि समाज को परमाणु महाशक्ति में रूपांतरित किया, यद्यपि भारी मानवीय लागत पर।

अपने इतिहास में सोवियत व्यवस्था सुधार और उदारीकरण के काल से होकर गुजरती रही। रूढ़िवादी कठोरता और नियंत्रण के पुनः दावे के बाद फिर सुधार। खुलने और कसने के मध्य दोलन का यह प्रारूप पीढ़ियों तक सोवियत शासन की विशेषता रही। प्रत्येक चक्र उन अंतर्विरोधों [Contradictions] को हल करने का प्रयास करता था जिन्हें व्यवस्था कभी पूरी तरह हल नहीं कर सकी।

यही वह व्यवस्था थी जो मिखाइल गोर्बाचेव को 1985 में विरासत में मिली। पूर्ण नियंत्रण की नींव पर बना एक परमाणु दैत्य। सूचना और निर्णय-निर्माण [Decision-making] पर साम्यवादी दल का एकाधिकार उसकी सबसे बड़ी शक्ति और घातक दुर्बलता दोनों बन चुका था।

सुधार नीतियाँ

ग्लासनोस्त [Glasnost - खुलापन] और पेरेस्त्रोइका [Perestroika - पुनर्संरचना] 1980 के दशक के मध्य में सोवियत नेता मिखाइल गोर्बाचेव द्वारा प्रस्तुत दो प्रमुख सुधार नीतियाँ थीं जिन्होंने सोवियत संघ को मूलभूत रूप से रूपांतरित किया और अंततः उसके विघटन में योगदान दिया।

ग्लासनोस्त (जिसका अर्थ है "खुलापन" या "पारदर्शिता") 1985-1986 के आसपास प्रस्तुत की गई। इस नीति का उद्देश्य सोवियत संघ में सरकारी संस्थाओं और गतिविधियों में पारदर्शिता बढ़ाना था। ग्लासनोस्त के अंतर्गत भाषण की अधिक स्वतंत्रता थी, प्रेस स्वतंत्रता का पर्याप्त विस्तार हुआ और पूर्व में सेंसर [Censored - प्रतिबंधित] किए गए विषयों पर सार्वजनिक चर्चा हो सकती थी। नागरिकों को सरकारी नीतियों की आलोचना करने की क्षमता मिली, स्टालिन के शुद्धिकरण जैसी ऐतिहासिक घटनाओं की खुली जाँच हो सकती थी और मीडिया सोवियत समाज की समस्याओं के बारे में अधिक ईमानदार हो गया।

पेरेस्त्रोइका (जिसका अर्थ है "पुनर्संरचना") उसी समय के आसपास आरंभ हुई और सोवियत राजनीतिक और आर्थिक व्यवस्था की पुनर्संरचना पर केंद्रित थी। गोर्बाचेव ने बाजार अर्थशास्त्र के तत्वों को प्रस्तुत करके, आर्थिक निर्णय-निर्माण का विकेंद्रीकरण करके और कुछ निजी उद्यम को अनुमति देकर ठहरी हुई सोवियत अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने का प्रयास किया।

शक्ति संरचना का विघटन

तथापि ग्लासनोस्त साधारण "खुलेपन" से कहीं अधिक था। इसने उस सूचना एकाधिकार को चकनाचूर कर दिया जो 1917 से साम्यवादी दल की वैधता का प्राथमिक स्रोत था। सात दशकों तक दल का अधिकार सोवियत नागरिकों के लिए वास्तविकता परिभाषित करने की उसकी विशेष क्षमता पर टिका था। जब ग्लासनोस्त ने लोगों को सोवियत परिस्थितियों की बाह्य मानकों और ऐतिहासिक सत्यों से तुलना करने की अनुमति दी, तो प्रचार और वास्तविकता के मध्य खाई अस्वीकार्य हो गई।

इस सूचना-मुक्ति [Information liberalization] ने साम्यवादी दल को उजागर किया। यह दल लोकप्रिय समर्थन या आर्थिक सफलता के माध्यम से नहीं, अपितु सूचना चैनलों के नियंत्रण के माध्यम से सत्ता में बना रहा था। जब नागरिकों को वैकल्पिक विवरणों तक पहुँच मिली, उनकी वास्तविकता बदल गई।

रणनीतिक भूलचूक

गोर्बाचेव की मूलभूत त्रुटि एक साथ सूचना प्रवाह को नियंत्रित करने और अर्थव्यवस्था का पुनर्गठन करने की मान्यता में थी। यह इस गहरी गलतफहमी को दर्शाती थी कि शक्ति प्रणालियाँ संक्रमण काल [Transition period] में स्थिरता कैसे बनाए रखती हैं। ऐतिहासिक नजीर [Precedent - मिसाल] दर्शाती है कि सत्तावादी व्यवस्थाएँ या तो सूचना नियंत्रण के माध्यम से या आर्थिक संतुष्टि के माध्यम से जीवित रह सकती हैं, किंतु शायद ही दोनों के माध्यम से। विशेषतः मूलभूत परिवर्तन के काल में।

ग्लासनोस्त और पेरेस्त्रोइका को एक साथ लागू करके गोर्बाचेव ने उन सूचना बाधाओं को हटा दिया जो आर्थिक असंतोष को नियंत्रित रख सकती थीं। ग्लासनोस्त ने आर्थिक अनिश्चितता को छुपाना या समझाना असंभव बना दिया। सुधारों ने एक प्रतिक्रिया-चक्र [Feedback loop] उत्पन्न किया जहाँ तीव्र होती आर्थिक समस्याएँ सार्वजनिक चर्चा का विषय बन गईं।

1985-1991 क्यों?

इन सुधारों का समय संयोगवश नहीं था। यह उन बाह्य दबावों और आंतरिक अंतर्विरोधों के प्रतिच्छेदन को दर्शाता था जो महत्वपूर्ण द्रव्यमान [Critical mass] तक पहुँच चुके थे। बाह्य रूप से, अमेरिका के साथ शस्त्र दौड़ सोवियत GDP का लगभग 15-20 प्रतिशत उपभोग कर रही थी। साथ ही USSR और पश्चिम के मध्य तकनीकी अंतर तीव्रता से बढ़ रहा था, विशेषतः कंप्यूटर और संचार प्रौद्योगिकी में।

आंतरिक रूप से, 1970 के दशक के मध्य से आर्थिक ठहराव बना हुआ था, जबकि सोवियत नेतृत्व और समाज में पीढ़ीगत परिवर्तन [Generational shift] हो रहा था। युवा सोवियत नागरिकों की, जिनमें गोर्बाचेव स्वयं भी शामिल थे, स्टालिन-युग की रूढ़िवादिता में कम भावनात्मक निवेश था और वे सोवियत संघ की घटती अंतर्राष्ट्रीय स्थिति से अधिक जागरूक थे।

विघटन प्रक्रिया

इन सुधारों के गहरे अनपेक्षित परिणाम [Unintended consequences] हुए। ग्लासनोस्त ने सोवियत गणराज्यों में राष्ट्रवादी आंदोलनों को मुक्त किया। बाल्टिक राज्य लिथुआनिया, लातविया और एस्टोनिया स्वतंत्रता की माँग करने लगे, जबकि आर्मेनिया, अज़रबैजान और जॉर्जिया जैसे क्षेत्रों में जातीय तनाव भड़का। इस बीच, पेरेस्त्रोइका अर्थव्यवस्था में सुधार करने में विफल रही। इसने भ्रम उत्पन्न किया क्योंकि पुरानी केंद्रीय रूप से योजनाबद्ध व्यवस्था [Centrally planned system] टूट गई बिना कोई कार्यशील बाजार व्यवस्था उसकी जगह लेने के लिए। खाद्य अभाव [Food shortages] ने संकट को बढ़ाया और जन-विश्वास धराशायी हुआ।

नवंबर 1989 में बर्लिन की दीवार गिरी और पूर्वी यूरोप के सोवियत उपग्रह राज्यों [Satellite states - सोवियत प्रभाव वाले देश], पोलैंड, हंगरी, चेकोस्लोवाकिया, पूर्वी जर्मनी ने तेजी से साम्यवादी शासन त्याग दिया। महत्वपूर्ण रूप से, गोर्बाचेव ने दशकों की सोवियत नीति को तोड़ते हुए सैन्य हस्तक्षेप न करने का चुनाव किया।

1991 तक स्थिति घूर्णन कर रही थी [Spiraling out of control]। रूसी गणराज्य के राष्ट्रपति बोरिस येल्तसिन अधिक आमूल सुधारों और रूसी संप्रभुता की वकालत करते हुए गोर्बाचेव के मुख्य प्रतिद्वंद्वी के रूप में उभरे।

असफल तख्तापलट और अंतिम पतन

निर्णायक क्षण अगस्त 1991 में आया जब साम्यवादी कट्टरपंथियों ने क्रीमिया में अवकाश मना रहे गोर्बाचेव के विरुद्ध तख्तापलट का प्रयास किया। तख्तापलट तीन दिनों के भीतर विफल हो गया, मुख्यतः येल्तसिन के नाटकीय प्रतिरोध और सेना के पूरी तरह षड्यंत्रकारियों का समर्थन न करने के कारण।

कट्टरपंथियों का तख्तापलट प्रयास उसका एक क्लासिक उदाहरण है जिसे हम अब स्ट्रीसैंड प्रभाव [Streisand effect] या पोगो विरोधाभास [Pogo paradox] कहते हैं। जब किसी चीज को दबाने के प्रयास उसे नाटकीय रूप से प्रवर्धित [Amplified] कर देते हैं। तख्तापलट सुधारों को पलटने, केंद्रीय नियंत्रण बहाल करने और सोवियत व्यवस्था को बचाने के लिए था। इसके बजाय उनके भारी-भरकम प्रयास ने विरोध को एकत्र किया, पुरानी शक्ति संरचनाओं की दुर्बलता उजागर की, स्वतंत्रता आंदोलनों को गति दी और सुधारकों को वैधता दी। राजनीतिक हताहत गोर्बाचेव थे, जो किसी भी चीज पर नियंत्रण नहीं रखने वाले व्यक्ति बनकर रह गए।

विडंबना यह है कि असफल तख्तापलट ने USSR की नियति सुनिश्चित कर दी। इसने साम्यवादी पुराने प्रहरी को बदनाम किया और स्वतंत्रता आंदोलनों को गति दी। दिसंबर 1991 तक अधिकांश सोवियत गणराज्यों ने स्वतंत्रता की घोषणा कर दी। 25 दिसंबर 1991 को गोर्बाचेव ने सोवियत राष्ट्रपति के पद से त्यागपत्र दिया और अगले दिन USSR का आधिकारिक विघटन हो गया।

वैकल्पिक परिदृश्य [Alternative scenarios]

यदि अगस्त 1991 में कट्टरपंथी सफल हो गए होते तो क्या होता? एक सफल तख्तापलट अस्थायी रूप से केंद्रीय नियंत्रण बहाल कर सकता था, किंतु वे मूलभूत आर्थिक और विश्वसनीयता संकट जो गोर्बाचेव के सुधारों को प्रेरित करते थे, बने रहते। संभावित परिणाम युगोस्लाविया के विघटन के समान अधिक हिंसक, दीर्घकालिक पतन होता।

वैकल्पिक रूप से, यदि गोर्बाचेव ने राजनीतिक उदारीकरण के बिना आर्थिक सुधार लागू किए होते, जो बाद में चीनी प्रतिमान के रूप में जाना गया? इस दृष्टिकोण ने अर्थव्यवस्था का आधुनिकीकरण करते हुए दल का नियंत्रण बनाए रखा हो सकता था, किंतु USSR की संघीय संरचना और जातीय विविधता ने चीन की अपेक्षा भिन्न बाधाएँ उत्पन्न कीं।

चीन ने जनसांख्यिकीय अभियांत्रिकी भी लागू की थी, अन्यथा विविध प्रांतों में एकरूपता स्थापित करने के लिए हान चीनी प्रवासन [Han Chinese migration] को प्रोत्साहित करके। उदाहरण के लिए, शिनजियांग और तिब्बत में हान जनसंख्या 2000 में 6 प्रतिशत से बढ़कर 2020 तक 12 प्रतिशत हो गई। चीन ने वह राजनीतिक स्वायत्तता देने से भी बचाव किया जो "सोवियत" शब्द ही निहित करता था।

पच्चीस वर्षों का घाव

1941 और 1945 के मध्य सोवियत अर्थव्यवस्था 20 प्रतिशत सिकुड़ी, युद्ध क्षति सोवियत सकल राष्ट्रीय उत्पाद [GNP - Gross National Product] के 25 वर्षों के बराबर थी और 40 प्रतिशत आवास नष्ट या क्षतिग्रस्त हुए। USSR ने 1960 के दशक तक पूर्व-युद्ध आर्थिक स्तर पुनः प्राप्त नहीं किए, किंतु यह पुनर्प्राप्ति भी गहरी व्यवस्थागत समस्याओं को छुपाती थी।

युद्धोत्तर पुनर्निर्माण प्रारंभ में सफल प्रतीत हुआ, किंतु 1970 के दशक तक केंद्रीकृत व्यवस्था ने एक विचित्र विरोधाभास उत्पन्न किया था। जबकि साम्यवादी दल का अभिजात वर्ग तेजी से धन और शक्ति अर्जित कर रहा था, लाखों औसत सोवियत नागरिक खाद्य और उपभोक्ता वस्तुओं की बारम्बार कमी का सामना कर रहे थे। 1989 और 1991 के मध्य सकल राष्ट्रीय उत्पाद में 20 प्रतिशत की और गिरावट आई।

घुटन मशीन

ग्लासनोस्त से पहले सोवियत समाज व्यापक सेंसरशिप के अधीन था जो सूचना प्रवाह के प्रत्येक पहलू को नियंत्रित करने वाले अनेक अतिव्यापी संगठनों द्वारा लागू थी। नागरिक एक घुटन भरे वातावरण में जीते थे जो व्यक्तिगत अभिव्यक्ति को हर स्तर पर दबाता था।

यह केवल राजनीतिक दमन नहीं था, यह पूर्ण सूचना नियंत्रण था जिसने एक ऐसा समाज बनाया जहाँ लोग अपनी स्वयं की जीवन परिस्थितियों पर खुलकर चर्चा नहीं कर सकते थे। विशेषाधिकार प्राप्त अभिजात और दैनिक कठिनाइयों का सामना कर रहे सामान्य नागरिकों के मध्य बढ़ती खाई ने भारी दबाव उत्पन्न किया जिसे ग्लासनोस्त ने अंततः बाँध टूटने की तरह मुक्त किया।

निष्कर्षण के वर्ष

जब सोवियत व्यवस्था अंततः ध्वस्त हुई, अमेरिका ने तेजी से परिणाम को आकार देने के लिए कदम उठाए। राष्ट्रपति बिल क्लिंटन ने बोरिस येल्तसिन के अभियान का समर्थन किया, अमेरिकी सलाहकारों को उनकी अभियान टीम में भेजा। क्लिंटन ने येल्तसिन को सोवियत-उत्तर अंतरिक्ष में अमेरिकी हितों के प्रोत्साहन के लिए अपरिहार्य देखा।

परिणाम 1990 के दशक के अराजक निजीकरण के दौरान रूसी कुलीनतंत्र [Russian oligarchy] का सृजन था। येल्तसिन जैसे ही कमान अर्थव्यवस्था [Command economy] से बाजार व्यवस्था में संक्रमण के लिए संघर्ष कर रहे थे, सुसंपर्क व्यक्तियों के एक छोटे समूह ने विशाल राज्य संपत्तियाँ कौड़ियों के भाव [Dirt cheap] में अर्जित कीं। इस काल को "जंगली नब्बे का दशक" कहा गया, जिसमें जनसंख्या के आर्थिक विध्वंस के दौरान रूसी संसाधनों का व्यवस्थित निष्कर्षण हुआ।

तत्काल परिणाम विनाशकारी थे। रूसी GDP 83 प्रतिशत ध्वस्त हुई, कृषि उत्पादन 63 प्रतिशत घटा, निवेश 92 प्रतिशत गिरा, 70,000 से अधिक कारखाने बंद हुए, 1.3 करोड़ लोगों की नौकरियाँ गईं और पुरुष जीवन प्रत्याशा [Life expectancy] छह वर्ष घटी।

वाउचर निजीकरण [Voucher privatization] योजना ने रूस के संपूर्ण औद्योगिक आधार को $12 अरब से कम पर मूल्यांकित किया। इसमें विश्व की सबसे बड़ी निकल कंपनी, प्रमुख तेल और गैस फर्में, एल्युमीनियम उत्पादक, स्वर्ण खदानें और उच्च-तकनीकी रक्षा कंपनियाँ शामिल थीं। इसने कुलीनों को अरबों मूल्य की संपत्तियाँ करोड़ों में अर्जित करने में सक्षम बनाया।

रूस का पुनरुत्थान [Resurgence]

व्लादिमीर पुतिन का उदय इस गतिशीलता में एक मूलभूत बदलाव का प्रतिनिधित्व करता है। एक पूर्व KGB अधिकारी जो FSB निदेशक [FSB Director - रूसी संघीय सुरक्षा सेवा के प्रमुख] के रूप में कार्य कर चुके थे, पुतिन ने रूस के अभिजात वर्ग के साथ संबंध विकसित करते हुए अपनी स्वयं की स्वतंत्रता बनाए रखना जाना। येल्तसिन के विपरीत, जो कुलीन समर्थन पर निर्भर हो गए थे, पुतिन ने व्यवस्थित रूप से उन कुलीनों को निशाना बनाना आरंभ किया जिन्होंने राज्य सत्ता के सामने झुकने से इनकार किया।

2000 तक पुतिन ने कुलीनतंत्र को स्वतंत्र शक्ति केंद्रों से "राष्ट्रपति के लिए ATM मशीनों" में रूपांतरित कर दिया था। जिन्होंने सहयोग किया उन्होंने अपना धन बनाए रखा किंतु राजनीतिक प्रभाव खो दिया। जिन्होंने प्रतिरोध किया वे निर्वासन या कारागार में पहुँचे। रूस के संसाधनों पर राज्य नियंत्रण के इस पुनः दावे ने अमेरिकी निष्कर्षण काल का अंत और तेजी से कटु अमेरिका-रूस संबंधों की शुरुआत की।

गहरी संरचनात्मक वास्तविकता

सबसे महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि यह पहचानना है कि ग्लासनोस्त और पेरेस्त्रोइका केवल ऐसी नीतिगत चुनाव नहीं थे जो बहुत दूर चले गए। बल्कि ये स्वीकृतियाँ थीं कि विद्यमान व्यवस्था पहले से ही विफल हो चुकी थी। नेता स्वेच्छा से सूचना नियंत्रण तभी त्यागते हैं जब वे निराश होते हैं। सुधार पतन के लक्षण थे, कारण नहीं।

यह पूरी कथा को पुनः प्रारूपित करता है। सुधारों ने व्यवस्था को नष्ट नहीं किया। सुधार एक मरती हुई व्यवस्था का अंतिम रूपांतरण का प्रयास थे। गोर्बाचेव ने व्यवस्था को बचाने के लिए उसे सुधारने का प्रयास किया, किंतु इसके बजाय ऐसी शक्तियाँ मुक्त कर दीं जिन्होंने इसके शांतिपूर्ण विघटन को अपरिहार्य बना दिया।

अंत में

सोवियत पतन ने इतिहास के अन्य साम्राज्यों में देखे जाने वाले प्रारूप का अनुसरण किया। सुधार, कठोरता और अंतिम उदारीकरण के चक्र जो अंततः विघटन में समाप्त होते हैं।

उस सभी व्यवस्थागत विफलता के नीचे सोवियत संघ के सामान्य नागरिकों की पीड़ा थी। मुद्रास्फीति ने सब कुछ औसत व्यक्ति की पहुँच से बाहर कर दिया, बिना उनकी किसी गलती के। नागरिकों को निर्धन रखना एक ऐसी नीति है जिसे अनेक राज्य अपनाते हैं, किंतु वे उन नागरिकों को भावनाओं से आवेशित रखते हैं। वह भावना विचारधारा की हो सकती है या धर्म की। क्या अमेरिका में यही हो रहा है?

अमेरिका नागरिक निर्धनता की उस दहलीज [Threshold - सीमा] पर है जो सबके सामने छुपी है। पिछले दशक में डॉलर के मूल्य का क्षरण [Erosion of value] अभूतपूर्व रहा है। दैनिक आवश्यकता की वस्तुओं की कीमतें अभूतपूर्व रूप से बढ़ी हैं। किंतु एक सामान्य मौन है क्योंकि अमेरिका घोषणा करता है कि उसके नागरिक $85,000 से अधिक प्रति व्यक्ति आय [Per capita income] के साथ समृद्ध हैं। दुर्भाग्य से वास्तविकता भिन्न है। इसकी चर्चा "समृद्ध साम्राज्य में निर्धनता" शीर्षक अगले अध्याय में की गई है।